Европа ще се нуждае от значително повече инвестиции, ако иска да осигури критичните суровини, необходими за своите преходи в зелената, дигиталната и отбранителната сфера, предупреди Европейският икономически и социален комитет (ЕОСК) в становище, прието на пленарната сесия през юни.
Мнението отговаря на План за действие на Европейската комисия RESourceEU, който цели да намали зависимостта на Европа от вносни суровини и да укрепи стратегическите вериги за доставки. EESC подкрепя инициативата, но твърди, че целите ѝ ще бъдат трудни за постигане, освен ако Европа не се справи с предизвикателствата на конкурентоспособността и инвестициите, пред които е изправен секторът.
Въпросът става все по-належащ през последните години. Материали като литий, кобалт, мед и редки земни елементи са от съществено значение за батерии, технологии за възобновяема енергия, дигитална инфраструктура и отбранителни системи. С нарастването на глобалното търсене и геополитическото напрежение, което променя веригите за доставки, достъпът до тези ресурси се превръща в стратегическо икономическо и индустриално предизвикателство за Европа.
Днес голяма част от предлагането на Европа зависи от ограничен брой държави. Затова ЕС се стреми да диверсифицира източниците си, да укрепи вътрешното производство и да развие по-устойчиви вериги на стойността. Според ЕЕСК постигането на тези цели ще изисква много по-големи инвестиции, отколкото са на дневен ред.
Докато приветства предложението на Комисията за мобилизиране на 3 милиарда евро, Комитетът смята, че нуждите от финансиране са значително по-големи и трябва да бъдат отразени в следващия дългосрочен бюджет на ЕС.
„Стратегията на Европа за критични суровини трябва да се основава на конкурентоспособност, инвестиции и устойчивост. Това означава надхвърляне на предложените 3 милиарда евро, ускоряване на процедурите за издаване на разрешителни, укрепване на европейското производство, инвестиции в рециклиране и циркулярност, както и развитие на разнообразни международни партньорства“, каза докладчикът на ЕИСК Константинос Диаманторос.
ЕЕСК твърди, че подобряването на конкурентоспособността трябва да бъде приоритет. Високите енергийни разходи продължават да тежат върху европейската индустрия, особено в критичните сектори на суровините, където енергоемките процеси играят централна роля. Затова становището призовава за мерки за намаляване на енергийните разходи, подкрепа на дългосрочни договори за възобновяема енергия и улесняване на индустриалната електрификация.
В същото време Комитетът подчертава, че стратегията на Европа за суровините не може да разчита единствено на добив на повече ресурси. Рециклирането, повторната употреба и по-доброто управление на ресурсите трябва да се превърнат в централни стълбове на индустриалната политика, като помагат за намаляване на зависимостите и използват по-добре материалите, които вече са налични в европейската икономика.
„Отговорът на ЕС на геополитическата конкуренция не може да възпроизведе политиката на добивна сила или да външи екологичните и социалните разходи другаде. Като призовава за цели за смекчаване на материалния отпечатък и по-силен фокус върху кръговостта, ремонтируемостта и управлението на ресурсите, това становище на EESC показва, че устойчивостта и устойчивостта трябва да вървят ръка за ръка“, каза съдокладчикът Агата Мейснер.
Мнението също така подчертава, че стратегическите проекти се нуждаят от обществено доверие. По-бързите процедури за издаване на разрешителни могат да помогнат за ускоряване на инвестициите, но опростяването трябва да остане административно и не трябва да отслабва опазването на околната среда, правата на работниците или общественото участие. Членовете също подчертаха значението на прозрачността, отчетността и участието на местните общности.
Международните партньорства ще продължат да играят важна роля в осигуряването на доставки. Въпреки това, ЕИСК подчертава, че външните споразумения не могат да заменят по-силния европейски капацитет за добив, обработка, рафиниране и рециклиране.
За Комитета дебатът в крайна сметка надхвърля суровините. Способността на Европа да се конкурира в чистите технологии, дигиталните индустрии и стратегическите сектори ще зависи от това дали ще успее да осигури ресурсите, които ги подкрепят. Без по-силни инвестиции, достъпна енергия и устойчиви вериги на стойността, Европа рискува да изостане в глобалната надпревара за технологиите на бъдещето.